「Number the Stars」 - Lois Lowry

 그가 별들의 수효를 세시고 그것들을 다 이름대로 부르시는도다

 

Number the Stars (1990 Newbery Medal Book)

Ten-year-old Annemarie Johansen and her best friend Ellen Rosen often think about life before the war. But it's now 1943 and their life in Copenhagen is filled with school, food shortages, and the Nazi soldiers marching in their town. The Nazi won't stop

저자

로이스 로리

출판

Yearling Books

출판일

1990.08.01

 제2차 세계대전기 덴마크를 배경으로 한다. 요한센 부부의 두 딸 안네마리와 크리스티 자매는 이웃집의 엘렌 로젠과 친구인데, 엘렌의 집은 유대교를 믿는다. 나치가 유대인들을 잡아가자 요한센 부부는 엘렌을 자신의 집으로 데려와 교통사고로 죽은 안네마리의 언니, 리제라고 주장하며 보호하고, 로젠 가족을 중립국인 스웨덴으로 대피시키기 위해 계획을 세운다. 이들은 바닷가에 있는 친척집으로 가서 존재하지 않았던 친척의 장례식을 가장해 사람들을 모으고, 모인 유대인들을 배의 비밀공간에 태운다. 여러 차례 발각당할 뻔하지만, 안네마리와 레지스탕스의 활약으로 무사히 피난에 성공한다는 이야기다.

 안네마리와 크리스티를 포함한 등장인물 개개인은 모두 가상 인물이지만, 사건은 대부분이 사실에 기반하여 쓰였다. 덴마크의 레지스탕스가 유대인들을 스웨덴으로 대피시켰다는 것은 잘 알려져 있고, 저자가 밝힌 바에 따르면 작중에 등장하는 피터는 실존인물 레지스탕스 킴 말테 브룬을 모티브로 삼았다고 한다. 유대인들을 성공적으로 탈출시킬 수 있었던 것은 안네마리가 특수 약품이 묻은 손수건을 무사히 전달할 수 있었기 때문인데, 개의 후각을 잠시 마비시켜 군견을 동원한 추격을 막을 수 있는 약물도 실제로 존재했다고 한다.

 아동을 대상으로 한 작품이고 결말도 해피엔딩이라 어느 정도 순화된 감이 있지만 어린아이인 안네마리가 상황을 온전히 이해하지 못하고 있어서 그렇지 결코 가벼운 내용이라고 볼 수는 없다. 오히려 유대인 학살의 참혹한 역사와 순진무구한 어린아이들이 대비되어 불편한 느낌이 들기도 하는데, 저자는 평범한 아이라고 할지라도 어두운 시기에 영웅이 될 수 있다는 메시지를 담고자 했을 것이다. 킴 말테 브룬도 겨우 21살에 처형된 젊은이였듯이 말이다.